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Tocoferolo: perché è così importante?
Il Tocoferolo viene comunemente definito come Vitamina E e va a prevenire le reazioni di ossidazione dei lipidi polinsaturi agendo di fatto come un antiossidante naturale.
La Vitamina E come Antiossidante: La sua azione
Nel corpo della specie umana il tocoferolo è un antiossidante estremamente rilevante, potremmo dirlo il primo degli antiossidanti, infatti la Vitamina E va ad esercitare una protezione nei confronti degli stress di tipo ossidativo, può essere paragonato per azione svolta a ciò che fa nell’organismo la Vitamina C. I nomi della Vitamina E sono i seguenti: - Vitamina E - Tocoferoli - Tocotrienoli In realtà però i secondi due fanno parte del gruppo di composti che poi vengono chiamati col nome di Vitamina E. Queste due sostanze sono dei vitameri, ovvero degli antiossidanti presenti anche nei cibi. Ma cosa fanno esattamente? Vanno a migliorare sensibilmente la stabilità di conservazione e di lavorazione di un ampio numero di materiali che contengono grassi e sono aggiunti come antiossidanti nel processo di lavorazione dei prodotti alimentari, da questo se ne comprendono le virtù.
Gli 8 composti in natura
In natura vi sono otto composti molto affini tra loro chimicamente parlando, quattro sono tocoferoli e gli altri sono tocotrienoli, si differenziano tra loro per il numero e per la posizione dei metili sostituiti. Per ciò che riguarda la massima azione biologica va segnalato l'α-tocoferolo e questo si prende in considerazione al fine di valutare l'attività degli altri tocoferoli. Sul tema dell’assorbimento del tocoferolo, occorre dire che questo può avvenire essenzialmente nell’area mediale dell’intestino tenue , il tocoferolo è una vitamina liposolubile come già detto, e il suo 'assorbimento avviene unicamente in presenza di due elementi:
- sali biliari
- grassi
Se mancano tali condizioni mancherà anche il suo assorbimento. L’assorbimento varia anch’esso e la sua efficienza è bassa, in aggiunta a ciò diminuisce quando si aumenta l'apporto.
Vitamina E nei globuli rossi
Il tocoferolo si trova anche negli eritrociti comunemente noti come globuli rossi, qui si concentra prevalentemente nelle membrane, va anche detto che le lipoproteine sono quei componenti che trasportano le Vitamine E ai tessuti, tra questi rientrano:
- fegato
- polmoni
- cuore
- muscoli
- tessuto adiposo
L’adipe è differente rispetto ad altri tessuti, la sua diversità consiste nel fatto che assume continuamente tocoferoli dal sangue, infatti pare che nei soggetti che sviluppano obesità il tessuto adiposo attiri tocoferoli dagli altri tessuti. Va anche segnalato che durante gli esercizi fisici e in generale gli allenamenti i tassi di Vitamina E aumentano, anzi specificatamente aumentano i livelli circolanti di tocoferolo si pensa che ciò avvenga per la mobilità dal tessuto adiposo durante la lipolisi.
Le funzioni del tocoferolo
La vitamina E va ad inibire gli stress ossidativi che riguardano l'invecchiamento, ma anche la patogenesi e le complicazioni dovute al diabete, tra queste agisce sulla cataratta e sui problemi cardiovascolari. Invece per ciò che riguarda la malattia coronarica il tocoferolo può avere effetti di protezione nei confronti di tale malattia, se lo si considera dal punto di vista dell’antiossidante, l'inibizione dell'ossidazione LDL è il meccanismo primario attraverso cui la vitamina E esplica questa azione protettiva.
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